神木古为麟州地,是杨家将领军人物杨业的故乡。杨氏从杨业之父弘信为州刺史起,到子重勋,孙光扆三世主政麟州达半个世纪,人称麟州城为“杨家城”。弘信子杨业(原名重贵),县卫名将,号称“无敌”,杨业子杨延昭,孙子杨文广,几代相继,抗敌保边,人称“杨家将”。杨家将的英雄事迹在宋代已广为流传,天下皆知,“至于里儿野坚皆能道之”。经金、元、明、清等朝代的戏曲、小说渲染,又演绎出佘太君、穆桂英等杨门女将巾帼英雄传奇故事,使杨家将的英雄形象深入人心,妇孺皆知。
一千多年来,杨家将的传说不仅在县内外广为流传,更主要的是渗入神木的民风民俗之中,成为一种地方主流文化。围绕杨家将、杨家城产生了许多民间传说、诗词、民歌、工艺美术作品等,成为神木的一笔宝贵文化资源。为了保护和开发杨家城、杨家将文化资源,神木成立了杨家将文化研究会、杨家城文化园区建设领导小组等机构。广泛宣传、整理资料、出版刊物、保护遗址遗迹,做了大量工作,为进一步保护开发杨家城、杨家将文化资源奠定了基础。